PBKDF2 (Función de Derivación de Clave Basada en Contraseña 2) es una función de derivación de claves basada en contraseña ampliamente utilizada para encriptar y aumentar la seguridad de las contraseñas. Esta técnica fue definida en el estándar PKCS#5 de RSA Laboratories publicado en el año 2000 y ahora es una de las herramientas clave para la protección de datos sensibles.
La principal función de PBKDF2 es convertir una contraseña en una clave de encriptación. A diferencia de las funciones hash tradicionales de una sola vez, PBKDF2 combina la contraseña con un valor de sal (Salt) y aplica repetidamente la función hash varias veces para generar una clave. Este proceso, conocido como "fortalecimiento de claves", aumenta significativamente el costo computacional y el tiempo necesario para romper una contraseña, protegiendo así efectivamente contra ataques de fuerza bruta y tablas arcoíris.
Las características clave de PBKDF2 son su configurabilidad y flexibilidad. Los desarrolladores pueden elegir libremente la función hash (como SHA-256 o SHA-512) y establecer el número de iteraciones para equilibrar la fuerza de la encriptación y las necesidades de rendimiento. Además, el uso de un valor de sal garantiza que, incluso si dos usuarios tienen la misma contraseña, las claves generadas serán completamente diferentes, aumentando así la singularidad y la seguridad de las contraseñas.
En el campo de la seguridad digital, PBKDF2 se utiliza ampliamente en una variedad de escenarios, como encriptación de archivos, control de acceso a bases de datos y protección de contraseñas de cuentas en línea. No es solo una herramienta de encriptación, sino un marco de seguridad completo que proporciona una protección sólida para el manejo de datos sensibles.