PBKDF2 (Password-Based Key Derivation Function 2) é uma função de derivação de chave baseada em senha, amplamente usada para criptografia e para aumentar a segurança das senhas. Esta técnica foi definida no padrão de criptografia de chave pública PKCS#5 da RSA Laboratories em 2000 e se tornou uma das principais ferramentas para proteção de dados sensíveis.
A principal função do PBKDF2 é transformar senhas em chaves criptográficas. Diferente das funções de hash tradicionais, o PBKDF2 combina a senha com um valor de sal (Salt) e aplica repetidamente a função hash várias vezes para gerar a chave. Esse processo, chamado de 'fortalecimento de chave', aumenta significativamente o custo computacional e o tempo necessário para quebrar a senha, oferecendo uma defesa eficaz contra ataques de força bruta e de tabelas arco-íris.
Uma característica chave do PBKDF2 é sua flexibilidade e configurabilidade. Desenvolvedores podem escolher a função hash (como SHA-256 ou SHA-512) e definir o número de iterações para equilibrar a força da criptografia e as necessidades de desempenho. Além disso, o uso de um valor de sal garante que, mesmo que dois usuários tenham a mesma senha, as chaves geradas serão únicas, aumentando a singularidade e segurança das senhas.
No campo da segurança digital, o PBKDF2 é amplamente aplicado em vários cenários, como criptografia de arquivos, controle de acesso a bancos de dados e proteção de senhas de contas online. Ele é mais do que uma ferramenta de criptografia, sendo um framework de segurança completo, oferecendo uma proteção robusta para o tratamento de dados sensíveis.