Base64 est une méthode de codage largement utilisée pour convertir des données binaires en chaînes ASCII. Ce codage a été initialement conçu pour les systèmes de messagerie électronique afin de garantir qu'il n'y ait pas de problème lors de la transmission de données binaires dans des systèmes ne pouvant traiter que des données textuelles. Aujourd'hui, le codage Base64 est largement utilisé dans diverses applications Internet et scénarios de traitement de données, tels que l'intégration de données d'image dans HTML ou CSS, ou la transmission de petits fichiers dans les applications Web.
Le fonctionnement de Base64 consiste à diviser les données binaires en unités de 6 bits, puis à convertir chaque unité de 6 bits en l'un des 64 caractères imprimables correspondants. Comme chaque groupe de 6 bits peut représenter 64 valeurs différentes, il est appelé Base64. Les données encodées de cette manière sont légèrement plus grandes que les données binaires d'origine, mais elles peuvent être transmises en toute sécurité dans des systèmes de texte sans risque d'erreurs dues à des caractères spéciaux ou à une incohérence de codage.